污水处理即为使污水达到排入某一水体或再次使用的水质要求，用各种方法将污水中所含的污染物分离出来或将其转化为无害物质，从而使污水得到净化的过程。污水处理行业作为环保产业的重要组成部分，主要包括生活污水处理和工业废水处理两个子行业，如下图所示：

水是人类生存和社会发展的重要物质基础，是一种有限的、不可替代的宝贵资源，也是实现经济社会可持续发展的重要保证。我国是一个人均水资源匮乏的国家，被列为世界上十三个贫水国之一。随着我国工业化和城镇化的推进，日趋严重的水污染不仅降低了水体的使用功能，进一步加剧了水资源短缺的矛盾，对中国正在实施的可持续发展战略带来了严重影响，而且还严重威胁到城市居民的饮水安全和人民健康。因此，尽快提升我国污水处理行业技术和产业化水平，有效遏制水资源污染的状况，是缓解水资源短缺行之有效的方法。目前，我国政府大力推进城市基础设施建设，城市污水收集和污水处理能力都有了较大幅度的增长和提高。
　　

2、国外发达国家生活污水处理行业发展概况
　　

发达国家经历了水环境“先污染、后治理”的过程，生活污水处理于上世纪七十年代后迅速发展，到上世纪九十年代末，发达国家平均生活污水处理率已达到 80%以上的较高水平。其中新西兰，新加坡，北欧等国家，已经基本实现了 100%的收集和处理率。
　　

污水处理的建设投入在各发达国家基础设施建设投入较大。从 1991 年到2005 年，美国非联邦政府投入到水基础设施的金额达 8,410 亿美元。到 2004 年，美国的污水处理厂一共有 21,604 个，日处理总量达到 344 亿加仑（约合 1.3 亿吨），服务人口占美国总人口的 78%。
　　
　　在发达国家，污水处理设施以中小规模为主。例如，美国全国范围内的 2万多个污水处理厂，平均每个厂的日处理水量约为 6,000 吨，其中 5 万吨/日以下的中小规模污水处理厂约占总数的 85%。
　　
　　3、我国污水处理行业发展现状
　　
　　据住建部公布的数据，截至 2012 年底，全国城镇累计建成污水处理厂 3,340座，污水处理能力约 1.42 亿立方米/日；设市城市中，有 648 个城市建有污水处理厂，占设市城市总数的 98.5%，尚有 9 个城市未建成污水处理厂，累计建成污水处理厂 1,947 座，形成污水处理能力 1.17 亿立方米/日；在县城中，有 1,254个县建有污水处理厂，约占县城总数的 77.7%，累计建成污水处理厂 1,393 座，形成污水处理能力 2,421 万立方米/日。另外，我国有相当一部分污水处理设施存在因管网配套不全、设计不合理等多种因素影响，造成污水处理厂的效率低下，没有发挥应有的综合效益。
　　
　　尽管近年来我国对水污染治理高度重视，投资规模不断扩大，但目前水污染状况依然严重。根据国家环境保护部发布的《2012 年中国环境状况公报》显示，2012 年，全国地表水国控断面总体为轻度污染。十大水系的国控断面中，Ⅳ～Ⅴ类和劣Ⅴ类水质的比例为 31.1%。

62 个国控重点湖泊（水库）中，Ⅳ-Ⅴ类和劣Ⅴ类水质的湖泊（水库）比例为 38.7%。除密云水库和班公错外，其他 60 个湖泊（水库）中，4 个为中度富营养状态，占 6.7%；11 个为轻度富营养状态，占 18.3%；37 个为中营养状态，占61.7%；8 个为贫营养状态，占 13.3%。

2012 年，全国共 198 个地市级行政区开展了地下水水质监测，共计 4929 个监测点，其中国家级监测点 800 个。综合评价结果为水质呈优良级的监测点 580个，占全部监测点的 11.8%；水质呈良好级的监测点 1348 个，占 27.3%；水质呈较好级的监测点 176 个，占 3.6%；水质呈较差级的监测点 1999 个，占 40.5%；水质呈极差级的监测点 826 个，占 16.8%。

我国水污染事件频繁发生，2012 年中国突发环境事件 542 起，环境保护部直接调度处理了 33 起突发环境事件，其中 30 起为水污染事件（包括海洋污染事件 4 起）。